Preolímpico de Caracas al detalle.

A escasos 26 días para que den comienzo los Jugos Olímpicos de Londres 2012 y con los Estados Unidos, España, Argentina, Australia, Brasil, China, Francia, Gran Bretaña (anfitriona) y Tunisia ya clasificados, aun se dispone de tres plazas para participar en estos Juegos. Pues bien, a partir de el próximo día 2 de julio, serán 12 las selecciones que lucharán por hacerse con un billete para la cita olímpica; entre estos doce equipos destacar a los europeos, Macedonia, Grecia, Rusia y Lituania que parten como claras favoritas a lograr el tan ansiado billete a Londres; los americanos, República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela, que son las principales candidatas a dar el susto a las potencias europeas; y las africanas, Angola y Nigeria, las asiáticas, Corea del Sur y Jordania y la oceánica, Nueva Zelanda que lucharán por quedar lo mejor clasificadas posible y porque no, acudir a Londres. En este articulo me dedicare a analizar las distintas selecciones asistentes a Caracas, así como sus principales puntos fuertes.

EUROPA

Macedonia: El equipo revelación del pasado Eurobasket celebrado en Lituania el verano de 2011, en este preolímpico, el entrenador Marjan Lazovski, podrá contar con jugadores que ya le dieron muy buen resultado en el Europeo pasado como son el pequeño base norteamericano nacionalizado, pretendido por media Europa Bo MCCaleb, que con sus veloces penetraciones y mejora en su lanzamiento exterior es uno de los macedonios a tener más en cuenta, el pequeño base, estará bien secundado por uno de los pivots más currantes del continente como es Pero Antic, que sin tener unas grandes condiciones atléticas, ha sido capaz de hacerse un sitio en un grande de Europa, como es el Olympiacos y también por un clásico del continente como es el base Vlado Ilievski, un auténtico mago de la asistencia. Destacar que el juego de el conjunto macedonio es un juego de rápidos contraataques y pelea constante debajo de los aros. Del equipo balcánico, destacar también al capitan Pedrag Samrdziski y a los hermanos Stojanovski (Damjan y Vojdan).

Grecia: Grecia, no tuvo su mejor campeonato en el pasado Eurobasket de Lituania, cayendo ante la posteriormente finalista Francia, por ese motivo, se ve abocado a este torneo de repesca en Caracas, si quiere acudir a Londres el próximo 28 de Julio. En este equipo dirigido por el griego Elias Zouros, cabe destacar la presencia del jugador de los Denver Nuggets, Kostas Koufos, así como los recientes campeones de la Euroliga con el Olympiacos, Glyniadakis, Katsivelis, Mantzaris, Papanikolaou, Sloukas, Spanoulis, Vassilopoulos y el autor de la canasta ganadora de la Euroliga Georgios Printzesis y los tres ACB Vasileiadis, Mavroeidis y Bramos. El conjunto heleno, se trata de un equipo muy bien conjuntado, puesto que ya llevan muchos años juntos defendiendo la elástica griega, su juego es un juego, con un tempo muy pausado (sin obviar los contraataques si es necesario) en donde el veterano Spanoulis, se desenvuelve como pez en el agua, interactuando a la perfección con el potente juego interior, formado principalmente por Ioannis Borousis, Antonis Fotsis y el NBA Kostas Koufos. Destacar la sensible baja del potente pivot del Maccabi Electra, Sofoklis Schortsanitis.

Lituania: La anfitriona del pasado Eurobasket, partía con todas las facilidades para clasificarse para la Olimpiada, puesto que jugaba en casa y partía con el factor público a favor además de un gran equipo con jugadores de renombre internacional, pero, se encontraron con una roca muy dura y que finalmente no pudieron romper, perdiendo en un final de partido muy ajustado ante la Macedonia de MCCaleb y Antic en los cuartos de final, viéndose obligados a asistir a Caracas. En el conjunto dirigido por el lituano Kestutis Kemzura, destaca el NBA con los Toronto Raptors, Linas Kleiza y otro que puede que en el futuro (no muy lejano) sea compañero del alero, como es el joven pivot del Lietuvos Rytas Jonas Valanciunas; a Caracas, también asistirán los incombustibles Sarunas Jsaikevicius y Rimantas Kaukenas y los ACB o ex-ACB Delininkaitis, Jasaitis, Javtokas, Pocius o Songaila. Destacar que el juego de los lituanos, es un juego de rápidos contraataques y mucho lanzamiento desde la larga distancia con grandes porcentajes, que viene siendo reforzado con el juego interior con la irrupción del joven Jonas Valanciunas. Lituania, junto con Grecia, son dos de las selecciones que más opciones tienen de hacerse con un billete para Londres.

Rusia: Los rusos, realizaron un buen campeonato de Europa el pasado verano en Lituania, cayendo en semifinales ante la subcampeona, Francia, y posteriormente le gano el tercer puesto a Macedonia, pero no fue suficiente para asegurarse el billete a Londres y para Caracas, el entrenador David Blatt, ha creado un equipo competitivo para hacerse con el billete olimpíco. En el roster del equipo ruso, cabe destacar a uno de los mejores jugadores de la temporada en Europa como es el ala-pivot Andrei Kirilenko, que aun no ha dejado claro su futuro, que será la gran baza ofensiva del equipo ruso, este, debe ser bien secundado por el espectacular base Aleksey Shved y a los vigentes campeones de la Eurocup con el Khimki Vitaly Fridzon, Sergey Monya y Timofey Mozgov, así como el talentoso base del Lokomotiv Moscú, Sergei Bykov. El juego del cuadro ruso, es un juego pausado, pero siempre lleno de acciones espectaculares, principalmente a manos de su estrella Andrei Kirilenko o del base Aleksey Shved junto con el poderoso pivot Timofey Mozgov.

AMÉRICA

República Dominicana: Uno de los aspirantes a quitarle el billete a los europeos es el conjunto dominicano entrenado por John Calipari, el norteamericano, ha juntado a un buen grupo de jugadores, pero sobretodo, a un grupo de jugadores competitivos y que a buen seguro, darán mucha guerra a todo aquel equipo que se interponga entre ellos y su objetivo de acudir a la cita olímpica. Entre los jugadores que Calipari ha juntado, cabe destacar a los ACB, Josh Asselin (por su gran temporada en el Assignia Manresa), Eulis Baez (renovado recientemente por el FIACT Mutua Joventut) y otros como Luis Flores, que empezó la temporada con el Asefa Estudiantes y que por problemas disciplinarios, la terminó en el Budivelnyk Kyiv a estos, se les debe añadir el talentoso escolta del CSKA Moscú Sammy Mejía, que no ha completado una de sus mejores campañas a nivel individual, pero que es un clásico del combinado dominicano. Ya, si a los jugadores anteriormente nombrados, les añadimos al veterano Francisco Garcia de los Sacramento Kings y al explosivo Al Horford de los Atlanta Hawks, nos sale un equipo con un gran potencial tanto ofensivo como defensivo.

Puerto Rico: Un clásico entre clásicos del baloncesto centroamericano es Puerto Rico, con una buena tradición baloncestista y siempre aportando grandes jugadores y grandes equipos que han dado mucha guerra a todo el mundo. En el conjunto dirigido por el portorriqueño Flor Melendez, podemos destacar al veterano trotamundos Carlos Arroyo, que actualmente se encuentra en el Besiktas impartiendo clases de dirección de juego o otro veterano como es el escolta Larry Ayuso, a los que se unen el peculiar alero Renaldo Balkman de los New York Knicks o el compañero de Ricky Rubio en los Minnesota Timberwolves Jose Juan Barea. A los ya nombrados, cabe añadir el base-escolta ex del Blu:Sens Monbus Andrés Rodriguez, el jugador del ALBA Berlin, Nathan Peavy y al ex-ACB Daniel Santiago. El equipo centroamericano es una buena combinación de juventud con veteranía y experiencia, que a buen seguro puede darle grandes resultados a Flor Melendez en este preolímpico de Caracas.

Venezuela: La anfitriona de este preolímpico, acudirá a la cita preolímpica con mucho que ganar y nada que perder y con toda la ilusión del mundo de, porque no, asistir en el mes de agosto a las Olimpiadas de Londres 2012. Para esta cita el entrenador norteamericano, Eric Musselman, podrá contar con jugadores que principalmente forman parte de equipos de Venezuela, Puerto Rico y las ligas universitarias norteamericanas; destacar el jugador del Blancos de Rueda Valladolid Jhronan Zamora, que debido a su juventud, aún no ha tenido minutos de calidad en la segunda mejor liga del mundo y por encima de todos estos nos encontramos con el base Greivis Vasquez que actualmente se encuentra en la NBA y que esta cuajando grandes encuentros con su selección previos a la celebración de esta cita en su Venezuela natal. En principio son el rival americano, con menos peligro, pero nunca se sabe.

ÁFRICA

Angola: Un clásico en los últimos campeonatos tanto del mundo como olímpicos (y obviamente africanos) ha sido Angola, que da muchisima guerra, con un grupo bien conjuntado, que se conocen y bien conjuntados entre ellos, tras muchos años de jugar juntos en la selección e incluso en sus respectivos clubes. Pues bien, en el pasado campeonato de Africa, el titulo y por lo tanto clasificación para los juegos, les fue arrebatado por la selección de Tunisia y por lo tanto se ven obligados a asistir a Caracas para enmendar su derrota ante los tunecinos, para esta cita, Jose Carlos Guimaraes, contará con los ya habituales y veteranos Carlos Almeida, Olimpio Cipriano, Joaquim Gomes, Eduardo Mingas o Calros Morais a los que se añadirá la juventud de las nuevas generaciones angoleñas con las irrupciones de jugadores como Yanick Moreira, Miguel Kiala o Valdélicio Joaquim (único jugador de AAngola que no juega en un equipo de Angola, si no que juega en la NCAA con Eastern Utah). A buen seguro, que esta selección del sur de Africa va a dar problemas a más de una selección y no dará a torcer su brazo con facilidad.

Nigeria: Posiblemente, junto a Senegal, sean las dos selecciones africanas que están a un escaso peldaño de las selecciones de Angola y Túnez, siempre les ha faltado dar ese paso hacia adelante para adelantar a esas dos selecciones, pero así y todo es una de las selecciones dominantes de las últimas décadas del continente africano. En esta ocasión, el seleccionador nigeriano Ayo Bakare, podrá contar con jugadores del calibre del NBA en los Toronto Raptors, Solomon Alabi, así como viejos conocidos de la afición española como Aloysius Anagonye, Derrick Obasohan, el ex-CAI Zaragoza Akinlolu Akingbala o el actual jugador del UCAM Murcia y que ha ayudado a la salvación del equipo pimentonero Ime Udoka. A estos veteranos jugadores nigerianos, hay que añadirles la juventud de Michael Ohiero, Abubakar Usman o el propio Solomon Alabi que ejercera el papel de lider de la selección africana junto con los veteranisimos Udoka y Anagonye. Destacar la baja del escolta del Blu:Sens Monbus Ebi Ere, que no asistira a la cita preolímpica.

ASIA

Jordania: Posiblemente unos de los conjuntos, el jordano, que menos posibilidades tiene de alcanzar esa cita londinense en agosto, todos los jugadores formantes de su roster juegan en la liga de Jordania, principalmente en el ASU Sports Club, el Orthodox Amman y el Al Riyadi Amman, a excepción de Rasheim Wright, la auténtica estrella del conjunto entrenado por el norteamericano Tab Baldwin, que podrá contar con un combinado con mezcla de veteranía y experiencia con jugadores como Zaid Alkhas, Osama Daghles, Ayman Idais o su líder ofensivo Rasheim Wright, con la juventud jordana que viene desde atrás con jugadores del calibre de la nueva perla del baloncesto turco pero nacionalizado jordano Sinan Eid, Mohammad Hussein y Ali Jamal Zaghab que vienen pegando fuerte. Selección con nada que perder y muchisimo que ganar por eso jugaran con ilusión de poder hacer algo grande.

Corea del Sur: Selección con jugadores sin mucho nombre a nivel internacional, pero con toda la ilusión del mundo por hacer algo grande y poder poner en el mapa internacional a su país. En el banquillo de los coreanos estará el sur-coreano Hur Jae, la máxima estrella de los coreanos es el norteamericano nacionalizado sur-coreano Eric Sandrin, que es precisamente el más veterano del equipo, junto con los Kim Joo-Sung, Yang Donggeun, Kim Donguk o Lee Jung-Suk, junto con la juventud de Kim Jinsoo, Kim Jongkyu o el sorprendente caso de Lee Jonghyun que debutará con tan solo 17 años en la selección sur-coreana absoluta.

OCEANÍA

Nueva Zelanda: Por concluir con los equipos participantes en el próximo preolímpico de Caracas es Nueva Zelanda, que año tras año, se disputa las participaciones en torneos internacionales y campeonatos oceánicos con la poderosa Australia, saliendo casi siempre escaldados de sus enfrentamientos directos. En el combinado "kiwi" destacan los veteranos Hayden James Allen y Casey Frank que ejercerán el papel de padres de la selección para jugadores como Isaac Fotu, Alex Pledger o Tai Jack Webster, entre muchos otros jóvenes formantes de esta selección oceánica en la que destacará la frágil baja del jugador del Mad-Croc Fuenlabrada, Kirk Penney bastante mermado esta temporada por las lesiones.

GRUPOS PREOLÍMPICO:

GRUPO A: Grecia, Jordania y Puerto Rico.

GRUPO B: Lituania, Nigeria y Venezuela.

GRUPO C: República Dominicana, Corea del Sur y Rusia.

GRUPO D: Angola, Macedonia y Nueva Zelanda.

domingo, 1 de julio de 2012